“Para o fim. Por aqueles que serão mudados”.

Trata-se, de fato, em mudança para melhor, porque Cristo, fim da Lei (cf Rm 10,4) veio, para tran-formar tudo em melhor. E acrescenta o salmista:

“Testemunho de Asaf”, bom testemunho à verdade. Este testemunho confessa Cristo e sua vinha, a saber, a Cabeça e o corpo, o rei e o povo, o pastor e o rebanho, e o mistério total de Cristo nas Escrituras e a Igreja. O título do salmo conclui-se deste modo:

“Em favor dos assírios”.

Como interpretar:

“Pastor de Israel, atende. Conduzes a José como um rebanho?” É invocado para que venha, é esperado para que venha, é desejado para que venha. Por conseguinte, ele encontre dirigentes:

“Conduzes José, como um rebanho”.

O próprio José é como ovelhas. José é um rebanho, José é uma ovelha. Ao ouvires falar em José, embora a interpretação de seu nome muito ajude, pois significa aumento, e na verdade, ele surgiu para que o grão que morrera brotasse multiplicado (cf Jo 12,25), isto é, crescesse o povo de Deus, no entanto, por aquilo que sabeis que tinha acontecido a José — recordai que foi vendido pelos irmãos, foi injuriado, foi exaltado entre os estrangeiros (cf Gn 37,28; 41,40) — entendereis a qual rebanho devemos pertencer, juntamente com aqueles que têm o coração reto, a fim de que a pedra que os construtores rejeitaram se torne a pedra angular (cf Mt 21,42; Sl 117,22), que sustenta as duas paredes, vindas de direções opostas, mas unidas no ângulo.

“Tens o trono sobre os querubins”.

Os querubins são o trono da glória de Deus, e traduzem-se por plenitude da ciência. O trono de Deus é a plenitude da ciência. Embora os querubins sejam sublimes poderes e virtudes dos céus, se queres, podes tornar-te querubim. Se o querubim é o trono de Deus, ouve o que diz a Escritura:

“A alma do justo é o trono da sabedoria” (Sb 7).

Como, dizes, poderei ser a plenitude da ciência? Quem pode realizar isto? Tens como fazê-lo:

“A caridade é a plenitude da Lei” (Rm 13,10).

Não andes por muitos lados, não te disperses. Atemoriza-te a expansão dos ramos; segura-te à raiz, e não penses no tamanho da árvore. Haja caridade em ti, e necessariamente se seguirá a plenitude da ciência. Pois o que ignora quem conhece a caridade, uma vez que foi dito:

Nós errávamos porque não te manifestavas.

“Ante Efraim, Benjamim e Manassés”.

Manifesta-te diante dos judeus, diante do povo de Israel: ali se encontra Efraim, Manassés e Benjamim. Mas vejamos a interpretação desses nomes. Efraim quer dizer frutificação; Benjamim, filho da direita; Manassés, esquecido. Aparece, pois, diante do fruto, diante do filho da direita, aparece diante do que foi esquecido a fim de que não seja mais esquecido; mas que se lembre aquele que livraste. Pois, se são relembrados os povos, e todos os confins da terra hão de se converter ao Senhor (cf Sl 21,28), o povo originário de Abraão não teria uma parede, que se unirá com alegria no ângulo, se foi escrito:

“O resto será salvo”? (Rm 9,27).

“Desperta teu poder”.

Com efeito, eras fraco quando se dizia:

“Se é Filho de Deus, desça da cruz” (Mt 27,40).

Aparentemente nada podias. O perseguidor prevaleceu contra ti, e isto foi demonstrado previamente, pois Jacó prevaleceu na luta, um homem contra um anjo. Quando se faria isto, se o anjo não quisesse? O homem prevaleceu e o anjo foi vencido. E o homem vencedor agarrou o anjo e disse:

“Eu não te deixarei se não me abençoares” (Gn 32,26.28.25).

Grande mistério! É vencido e abençoa o vencedor. Vencido porque quis. Fraco segundo a carne, forte em sua majestade. E o abençoou:

“Chamar-te-ás Israel”.

Tocou, contudo, o tendão da coxa e esta secou. E o anjo fez dele um homem bendito e coxo. Vês como o povo judaico claudicou; vê entre eles como é abençoada a raça dos apóstolos. Portanto, “desperta teu poder”.

Até quando parecerás fraco? Crucificado segundo a fraqueza, ressuscitado pelo seu poder:

Voltamos-te as costas e se tu não nos convertes, não nos converteremos.

“Mostra-nos a luz de tua face e seremos salvos”.

Por acaso ele tem a face no escuro? Não tem a face escura, mas pôs na sua frente a nuvem da carne, como um véu de fraqueza. Não foi reconhecido quando pendia da cruz, mas o foi quando sentado no céu. Pois, assim se fez. Asaf não conheceu a Cristo presente na terra e ao fazer milagres; no entanto, depois de morto, depois que ressuscitou e subiu ao céu, ele o reconheceu e se arrependeu. Teria dito a respeito dele todo esse testemunho que reconhecemos neste salmo:

“Mostra-nos a luz de tua face e seremos salvos”.

Tu te iravas contra a oração de teu inimigo, e ainda te irritas contra a oração de teu servo! De tal modo te irritarás: como pai que corrige e não como juiz que condena. Tu te irritarás, certamente, porque está escrito:

“Filho, se te dedicares a servir ao Senhor, prepara-te para a prova” (Eclo 2,1).

Não penses que a ira de Deus já passou, uma vez que te converteste; passa, mas para não te condenar eternamente. Castiga, porém, não poupa, porque castiga todo filho que acolhe (cf Hb 12,6).

Se recusas o castigo, por que desejas ser acolhido? Ele castiga todo filho que acolhe; castiga todo filho, ele que não poupou seu Unigênito. Contudo, “até quando estarás irritado contra teu servo a orar”, que já não é teu inimigo; mas “estás irritado contra teu servo a orar”.

“Nutrir-nos-ás com pão de lágrimas e dar-nos-ás a beber lágrimas com medida”.

Que quer dizer:

“com medida?” Escuta o que diz o Apóstolo:

“Deus é fiel; não permitirá que sejais tentados acima das vossas forças” (1 Cor 10,13).

Efetivamente, assim aconteceu; pois do meio de Asaf foram escolhidos alguns para irem aos gentios, pregarem a Cristo, e ouvirem a réplica: Quem é este pregador de novas divindades? (cf At 17,18).

“Puseste-nos como alvo de contradição para nossos vizinhos”.

Pregavam aquele que era alvo de contradição. A quem pregavam? Cristo que morrera e ressuscitara. Quem pode ouvir isto? Quem o sabia? Coisa inteiramente nova! Mas seguiam-se os milagres, e estes sinais davam crédito a um fato incrível. Eles eram alvo de contradição, mas o contraditor era vencido, e transformava-se de contraditor em fiel. Ali, contudo, era intenso o fogo; ali os mártires eram alimentados com o pão das lágrimas e dessendentados com lágrimas, porém medidas, e não mais do que podiam suportar, a fim de que após estas lágrimas comedidas seguisse a coroa de alegria.

“E nossos inimigos zombaram de nós”.

“Converte-nos, ó Senhor, Deus dos exércitos. Mostra-nos a luz da tua face e seremos salvos. Transportaste do Egito uma vinha. Expulsaste as nações para replantá-la”.

Conhecemos o fato. Quantos povos foram derrubados! Amorreus, ceteus, jebuseus, gergeseus e heveus. Depois que foram expulsos e vencidos, foi introduzido na terra da promissão o povo libertado do Egito. Ouvimos de onde foi retirada a vinha e onde foi replantada. Vejamos o que aconteceu em seguida; como acreditaram, em que medida se multiplicaram, que terra ocuparam.

Porventura encheria a terra se não lhe preparasses um caminho? Que caminho lhe preparaste? Diz o Senhor:

“Eu sou o caminho, a verdade e a vida” (Jo 14,6).

Com razão encheu a terra. Agora se afirmou isto da vinha, mas isto se completará, até o fim. Todavia, o que aconteceu primeiro? “Cobriram-se os montes com a sua sombra e seus arbustos ensombraram os cedros de Deus. Estendeu seus ramos até o mar, e até o rio os seus rebentos”.

Aqui um expositor deve entrar em ação; não bastam um leitor e um panegirista. Ajudai-me com a vossa atenção. Pois costuma a menção desta vinha do presente salmo causar confusão nos menos atentos. Com efeito, já explicamos o tamanho desta vinha. Foi predito de onde foi tirada, e como cresceu.

“Preparaste-lhe caminho, lançou raízes e espalhou-se pela terra”.

Trata-se de seu estado perfeito. Mas, a nação judaica anteriormente foi esta vinha. O povo judaico reinou até o mar e até o rio. Até o mar: revela a Escritura que o mar lhe era vizinho (Nm 34,5).

E até o rio Jordão. Além do Jordão havia alguns judeus; mas aquém do Jordão estava todo o povo. Portanto, “até o mar e até o rio” o reino judaico, o reino de Israel. Todavia, não era “de um a outro mar, nem desde o rio até os confins da terra” (Sl 71,8).

Isto já seria a vinha completa, aqui predita:

“Preparaste-lhe o caminho, lançou raízes e espalhou-se pela terra”.

Tendo predito a sua perfeição, o salmista volta ao início, de onde se originou o estado perfeito. Queres ouvir o início? “Até o mar e até o rio”.

Queres ouvir qual o fim? “Dominará de um a outro mar, e desde o rio até os confins da terra”.

Isto é:

“espalhou-se pela terra”.

Vejamos, então, o testemunho de Asaf, o que sucedeu à primeira vinha, o que se espera da segunda, ou melhor, da mesma vinha. Pois, é a mesma, não outra. Dela se origina Cristo, salvação vinda dos judeus, dela os apóstolos, dela os primeiros fiéis, que depositavam aos pés dos apóstolos o preço de seus bens; daí vem tudo isso (cf Jo 4,22; At 2,45; 4,35).

E se alguns ramos foram quebrados, “foram cortados pela incredulidade. Tu, porém, povo gentio, fica firme na fé. Não te ensoberbeças, mas teme, porque se Deus não poupou os ramos naturais, nem a ti poupará. E se te vanglorias, saibas que não és tu que sustentas a raiz, mas a raiz sustenta a ti” (Rm 11,18-21).

Que era então anteriormente a vinha, a quem Deus preparou o caminho para se espalhar pela terra? “Cobriram-se os montes com a sua sombra”.

Quais são esses montes? Os profetas. Por que sua sombra os encobriu? Porque os profetas falaram obscuramente prenúncios do futuro. Ouves os profetas ordenarem: observa o sábado, circuncida os meninos ao oitavo dia, oferece sacrifícios de carneiros, novilhos, bodes. Não te espantes. Estas sombras encobrem os montes de Deus. Após a sombra vem a manifestação.

Em conseqüência, o que aconteceu? “Por que destruíste os seus muros?” Já se vê uma alusão ao povo judaico, que foi arruinado. Já se ouviu em outro salmo:

“Com achas e martelos abateram-na” (Sl 73,6).

Quando isto se poderia ter feito, se não tivesse sido destruído seu muro? Que muro é este? Sua proteção. Pois, ela se levantou com soberba contra seu agricultor. Os vinhateiros flagelaram, derrubaram, mataram os servos enviados pelo senhor para receberem o pagamento. Veio também o Filho único e eles disseram:

“Este é o herdeiro: vamos! Matemo-lo e apoderemo-nos de sua herança. Agarrando-o, lançaram-no fora da vinha e o mataram” (Mt 21,34-39).

Lançado fora, possuiu melhor a vinha de onde fora expulso. Pois, assim ameaça por Isaías:

“Derrubarei o seu muro”.

Qual o motivo? “Eu esperava que ela produzisse uvas boas, mas só produziu espinhos”; esperava colher frutos e encontrei pecados. Por que, então perguntas, ó Asaf:

“Por que destruíste os seus muros?” Não sabes por quê? “Deles esperava o direito, mas o que produziram foi a transgressão” (Is 5,5.2.7); não deveria destruir os seus muros? Vieram as nações, destruíram os muros, invadiram a vinha, extinguiu-se o reino dos judeus. Primeiro, assim se lamentou, mas não sem esperanças. Já fala da reta orientação do coração, isto é, em favor dos assírios, pois é um salmo para os dirigentes.

Que entendemos por javali das selvas? Os judeus abominam os porcos, e neles vêem representada a imundície dos gentios. Pelos gentios, porém, foi arruinado o povo da Judéia; mas o rei que a destruiu não era apenas um porco imundo, mas também um javali. Que é o javali, senão um porco cruel, um porco soberbo? “O javali das selvas a devastou”.

Das selvas: das nações. Pois, aquela nação era uma vinha e as outras nações eram selvas. Mas quando as nações creram, o que se disse? “Haverão de se rejubilar então as árvores todas das selvas” (Sl 95,12).

“O javali das selvas a devastou e a fera singular a devorou”.

Apesar de tudo isso, “converte-nos” efetivamente.

“Olha do céu, e vê, e visita esta vinha. Reforça a vinha que a tua destra plantou”.

Não planta outra, mas melhora esta. Ela é descendência de Abraão, a descendência na qual serão abençoadas todas as nações (cf Gn 22,18).

Aí está a raiz, que sustenta a oliveira silvestre enxertada.

“Reforça a vinha que a tua destra plantou”.

Mas como? “E sobre o filho do homem que para ti confirmaste”.

Que há de mais evidente? O que esperais ainda que vos exponhamos nessa dissertação? Por que não exclamaremos de admiração juntamente convosco:

“Reforça a vinha que a tua destra plantou, e sobre o filho do homem” hás de aperfeiçoá-la? Qual filho do homem? “Que para ti confirmaste”.

Grande fundamento! Edifica quanto puderes.

Quais as coisas que foram abrasadas pelo fogo, destruídas e que haverão de perecer diante da ameaça de seu rosto? Vejamos e compreendamos o que foi abrasado pelo fogo e destruído. Que repreendeu Cristo? Os pecados. Diante das ameaças de seu rosto os pecados desapareceram. Por que, então se diz que os pecados foram abrasados pelo fogo e destruídos? Duas são as origens de todos os pecados humanos: a cupidez e o temor. Refleti, considerai, interrogai vossos corações, examinai vossas consciências. Vede se existem pecados que não se originem na cupidez ou no temor. Se te é proposta uma recompensa para pecares, isto é, um objeto de prazer para ti; tu o cometes porque o desejas. Talvez não te deixes seduzir pelos dons, contudo as ameaças te aterrorizam; cometes o pecado porque temes. Alguém, por exemplo, quer te corromper para proferires um falso testemunho. Há inumeráveis casos, mas proponho os mais simples, para concluires acerca dos demais. Voltas a atenção para Deus e dizes a tua alma:

“Que aproveitará ao homem se ganhar o mundo inteiro mas arruinar a sua alma”? (Mt 16,26).

O prêmio não me seduz a ponto de per-der a minha alma por causa de um lucro pecuniário. Ele então volta-se a incutir medo. Não pôde corromper prometendo um prêmio, e começa a ameaçar de prejuízo, expulsão, talvez de tortura e de morte. Se a ambição não conseguiu coisa alguma, talvez o temor obterá que peques. Todavia, talvez te lembres do que diz a Escritura contra a ambição:

“Que aproveitará ao homem se ganhar o mundo inteiro mas arruinar a sua alma?” Pode vir também à mente o que há contra o temor:

“Não temais os que matam o corpo, mas não podem matar a alma” (Mt 10,28).

Qualquer que queira te matar, pode atingir até o corpo; não lhe é lícito tocar a alma. Tua alma não morrerá, a não ser que tu mesmo queiras matá-la. A iniqüidade alheia mate tua carne, contanto que tua alma seja guardada pela verdade. Se, porém, fugires da verdade, que te fará de mal o inimigo além do que tu mesmo te infliges? O inimigo enfurecido pode matar o corpo; tu, porém, proferindo um falso testemunho matas a alma. Ouve o que diz a Escritura:

“A boca mentirosa mata a alma” (Sb 1,11).

Conseqüentemente, meus irmãos, é o amor e o temor que conduzem a qualquer obra boa; a todo pecado levam o amor e o temor. Se visas a agir bem, deves amar a Deus e temer a Deus; se, porém, queres agir mal, ama o mundo e teme o mundo. Estas duas atitudes se mudem em boas: amavas a terra, ama a vida eterna; temias a morte, teme a geena. Por mais que te prometa o mundo iníquo, por acaso pode dar tanto quanto dará Deus, que é justo? Por mais que te ameace o mundo, poderá fazer-te o que Deus faz ao malvado? Queres ver o que te dará Deus se viveres na justiça? “Vinde, benditos de meu Pai, recebei por herança o reino preparado para vós desde a criação do mundo”.

Queres saber o que fará aos maus? “Ide para o fogo eterno preparado para o diabo e para os seus anjos” (Mt 25,34-41).

Certamente nada queres senão estar bem. Pois, quando amas, queres que tudo esteja bem para ti, e quando temes, não queres o mal; mas não o procuras onde deve ser procurado. Tu te apressas; pois queres que nada te falte, que não sofras dificuldades; é bom o que queres, mas tolera o que não queres, a fim de conseguires o que queres. Conseqüentemente, o que fará a face daquele que apaga os pecados? Quais são os pecados abrasados pelo fogo e destruídos? Que fizera o amor perverso? Queimara como fogo. Que fizera o temor perverso? Destruíra, escavando. De fato, o amor inflama e o temor humilha. Por isso, os pecados provindos de um amor perverso, foram abrasados pelo fogo; os pecados oriundos de um medo perverso foram lançados na fossa. Enquanto o temor bom também humilha, o amor bom inflama, mas de maneira diversa. O agricultor que intercedia em favor da árvore que não produzia frutos, para que não fosse arrancada, disse:

“Deixa-a para que eu cave ao redor e coloque adubo” (Lc 13,8).

A fossa representa a piedosa humildade do homem que teme a Deus e o cesto de adubo o pano de saco, útil a quem faz penitência. O Senhor alude ao fogo do amor correto, ao dizer:

“Eu vim trazer fogo à terra” (Lc 12,49).

Inflamem-se neste fogo os fervorosos de espírito, ardentes na caridade ao próximo. É assim que toda obra justa é praticada por meio do temor justo e do amor correto, e ao invés, devido a um amor e um temor perversos é que se cometem todos os pecados. Portanto:

Até quando haverá uma geração perversa e rebelde, que não tem o coração reto? (Sl 77,8.9).

Diga Asaf: Manifeste-se a tua misericórdia; faze o bem a tua vinha, reforça-a, porque “o endurecimento atingiu uma parte de Israel até que chegue a plenitude dos gentios, e assim todo Israel será salvo” (Rm 11,25.26).

Uma vez que mostraste a luz de tua face “ao homem de tua direita que para ti confirmaste, e não nos apartamos de ti”, até quando nos repreenderás? Até quando nos acusarás? Age assim conosco e “não nos apartaremos de ti: Restituir-nos-ás a vida e invocaremos teu nome”.

Tu nos serás suave; “restituir-nos-ás a vida”.

Pois, anteriormente amávamos a terra e não a ti; mas mortificaste os nossos membros terrenos (cf Cl 3,5).

O Antigo Testamento, ao prometer bens terrenos, parecia persuadir a que não se amasse gratuitamente a Deus, mas que ele fosse amado porque dá alguma coisa aqui na terra. Que é que amas, de tal sorte que não amas a Deus? Dize-me. Ama, se é possível, alguma coisa que ele não tenha feito. Olha a criação inteira; verifica se estás preso pelo visco da cupidez que te impede de amar o Criador, senão por causa de uma criatura daquele que menosprezas. Por que amas esses bens, senão por serem belos? E podem ser tão belos quanto aquele por quem foram feitos? Admiras estas realidades, porque não o vês; mas através dos bens que admiras, ama aquele que não vês. Interroga a criação. Se provém de si mesma, pára nela. Se, porém, vem de Deus, ela é perniciosa a quem a ama por ser preferida ao Criador: Por que estou falando dessas coisas? Por causa deste versículo, irmãos. Estavam mortos os que cultuavam a Deus para estarem bem corporalmente; de fato, o desejo da carne é morte (cf Rm 8,6); e estão mortos os que não adoram a Deus gratuitamente, isto é, porque ele é bom e não por dar tais bens, concedidos de igual modo aos maus. Queres obter de Deus dinheiro? O ladrão também o possui. Mulher, filhos, saúde corporal, honrarias mudanas? Observa quantos maus têm tudo isso. É só por causa disso que adoras a Deus? Teus pés vacilavam, pensavas que era em vão que o adoravas, porque vias estes bens possuídos por aqueles que não o adoram (cf Sl 72,2).

Portanto, Deus concede tudo isso também aos maus; mas reserva a si mesmo apenas para os bons.

“Restituir-nos-ás a vida”, uma vez que estávamos mortos, quando aderíamos aos bens terrenos; estávamos mortos, quando trazíamos a imagem do homem terreno.

“Restituir-nos-ás a vida”, renovar-nos-ás, dar-nos-ás a vida do homem interior.

“E invocaremos teu nome”, isto é, amar-te-emos. Serás para nós suave, perdoando nossos pecados; serás todo ó prêmio dos que foram justificados.