“Falais verdadeiramente segundo a justiça? Julgai com retidão, ó filhos dos homens”.

Para algum iníquo será difícil falar segundo a justiça? Ou existe quem, interrogado sobre o que é justo, se ele mesmo não estiver em causa, não responda com toda facilidade? Com efeito, a verdade, pela mão de nosso criador, inscreveu em nossos corações:

“Não faças a ninguém o que não queres que te façam” (Tb 4,16; Mt 7,12).

Este preceito mesmo antes que a Lei fosse promulgada a ninguém era permitido ignorar; era o fundamento do juízo, mesmo para aqueles que não tinham a Lei. Mas a fim de que os homens não se queixassem de ter-lhes faltado algo, foi escrito em tábuas o que eles não liam em seus corações. Não é que não o tinham por escrito, e sim que não queriam lê-lo. Foi posto diante de seus olhos o que eram obrigados a ver em sua consciência. A voz de Deus, vinda de fora, impeliu o homem a entrar em seu íntimo, conforme a palavra da Escritura:

“Indagar-se-á sobre os planos do ímpio” (Sb 1,9).

Nesta indagação vê-se a lei. Mas como os homens cobiçassem os bens exteriores, e assim desertaram de si mesmos, foi-lhes dada também a Lei escrita. Não digo que não estivesse escrita nos corações, mas tu eras um fugitivo de teu próprio coração. Serás apanhado por aquele que está em toda parte, e reconduzido a teu interior. Então, como clama a Lei escrita àqueles que abandonaram a lei inscrita em seus corações? “Voltai, prevaricadores, aos vossos corações” (cf Rm 2,15; Is 46,8).

Quem te ensinou a não querer que outro se aproxime de tua esposa? Quem te ensinou a não querer que te roubem? Quem te ensinou a não querer suportar uma injúria, e tudo mais que se pode dizer em geral e em particular? Existem muitos males que, se forem os homens interrogados a respeito deles, eles não querem suportar. Está bem. Se não queres suportar essas coisas, porventura somente tu és homem? Não vives na sociedade do gênero humano? Aquele que é criatura, como tu, é teu companheiro. E todos os homens foram feitos à imagem de Deus. A não ser que esmaguem, com as cobiças terrenas, o que Deus criou.

“Não faças, portanto, a ninguém o que não queres que te façam”.

“Falais verdadeiramente segundo a justiça? Julgai com retidão, ó filhos dos homens”.

A justiça não esteja nos lábios, mas nos atos. Se ages de maneira diferente daquela que usas ao falar, falas bem e julgas mal. E se agires conforme julgas? Se fores interrogado sobre o que é melhor: o ouro, ou a fidelidade, não és tão perverso e desviado de toda verdade que respondas que o ouro é melhor. Ao seres interrogado, colocas a fidelidade acima do ouro. Falaste segundo a justiça. Ouviste o salmo? “Falais verdadeiramente segundo a justiça? Julgai com retidão, ó filhos dos homens”.

Como provarei que não julgas como falas? Já tenho tua resposta de que a fidelidade vale mais do que o ouro. Vamos supor que, não sei de onde, vem um amigo teu, e sem testemunhas confia-te certa quantidade de ouro. Somente ele e tu, dentre os homens, tendes conhecimento disso. Existe, porém, ali outra testemunha que é invisível, mas vê. O amigo te entregou o ouro secretamente, em teu quarto, talvez sem a presença de qualquer árbitro. A testemunha presente, não está dentro das paredes do quarto, mas no recinto de vossas consciências. O amigo entregou e partiu. Não o contou a nenhum dos seus, esperando voltar, e receber de volta o que entregara. Como são as coisas humanas, ele morre. Tem um herdeiro, o filho que deixou. O filho ignora o que o pai possuía e a quem o confiou. Vamos. Volta, volta, prevaricador, ao teu coração, onde está escrita a norma:

“Não faças a ninguém o que não queres que te façam”.

Imagina que foste tu quem confiou o ouro, que não disseste a nenhum dos teus, que morreste e deixaste um filho. Que querias que teu amigo fizesse? Responde, julga a questão, o tribunal do juiz está em tua mente. Ali Deus está sentado, tua consciência é o acusador, e o medo o carrasco. Vives em meio às vicissitudes humanas, na sociedade dos homens. Pensa no que querias que teu amigo prestasse a teu filho. Sei o que te respondem teus pensamentos. Julga, então, conforme ouves. Julga. Haverá uma voz. A voz da verdade não se cala. Não clama com os lábios, mas vocifera no coração. Presta ouvidos. Fica ali com o filho de teu amigo. Tu o vês, provavelmente, a vagar como um indigente, sem saber o que seu pai possuía, onde o colocou, a quem o confiou. Pensa também em teu filho. Pondera que está vivo aquele que desprezas como morto, e pensa nele para viveres. Uma coisa é o que a avareza ordena, ordena contra Deus e outra o que Deus manda. A avareza é diferente. No paraíso, o criador deu uma ordem, e disse o contrário a serpente sedutora. Lembra-te de tua primeira queda. Por causa dela, és mortal, trabalhador, comes o pão com o suor de teu rosto, e a terra produz para ti espinhos (cf Gn 3,17.18).

Aprende com a experiência o que não quiseste aprender com o preceito. Mas a ambição vence. Por que não há de vencer antes a verdade? Onde está o que falavas? Eis que pensas negar que o ouro está contigo, pensas escondê-lo do herdeiro de teu amigo. Antes eu te perguntara o que é mais precioso, melhor: o ouro ou a fidelidade. Por que dizes uma coisa e fazes outra? Não temes diante desta palavra:

“Falais verdadeiramente segundo a justiça? Julgai com retidão, ó filhos dos homens”.

Tu me disseste que a fidelidade é melhor, e em teu julgamento consideraste que o ouro é melhor. Não julgaste conforme disseste; falaste a verdade, e julgaste falsamente. Portanto, ao falares conforme a justiça, não o falavas verdadeiramente. Pois, “falais verdadeiramente segundo a justiça? Julgai com retidão, ó filhos dos homens”.

“Falarás verdadeiramente segundo a justiça?” Se não falais falsamente segundo a justiça, se não falais em altas vozes uma coisa e escondeis outra no coração, “julgai com retidão, ó filhos dos homens”.

Ouve do evangelho a voz do Senhor, a mesma que se encontra neste salmo. Disse ele aos fariseus:

“Hipócritas, como podeis falar coisas boas, se sois maus? Ou declarais que a árvore é boa e o seu fruto é bom, ou declarais que a árvore é má e o seu fruto é mau” (Mt 12,34.33).

Por que desejas ser caidada, parede de barro? Conheço o teu interior, não me engano com teu aspecto exterior. Sei o que pretendes, o que encobres. Diz o evangelista:

“Não necessitava de que o informassem sobre homem algum, porque conhecia o que havia no homem” (Jo 2,25).

“Conhecia o que havia no homem” quem o fizera, e se tornara homem para procurar o homem. Vede, portanto, se não são concordes estas vozes:

“Hipócritas, como podeis falar coisas boas, se sois maus?” E:

“Falais verdadeiramente segundo a justiça? Julgai com retidão, ó filhos dos homens”.

Por acaso não foi segundo a justiça que falastes:

“Mestre, sabemos que és justo e não dás preferência a ninguém” (Mt 22,16).

Por que ocultáveis o dolo no coração? Por que mostráveis a imagem de César a vosso criador e apagáveis a sua de vossos corações? Não se ouviu o que faláveis e não se experimentou como julgáveis? Não crucificastes aquele que dizíeis ser justo? “Falais verdadeiramente segundo a justiça? Julgai com retidão, ó filhos dos homens”.

Como posso ouvir vossa expressão:

“Sabemos que és justo”, se prevejo vosso juízo:

“Crucifica-o, crucifica-o? Falais verdadei-ramente segundo a justiça? Julgai com retidão, ó filhos dos homens”.

Que fizestes, enfurecendo-vos contra Deus que era também homem, e matando vosso rei? Por isso não deixaria de vir a ser rei, porque foi morto por vós para ressuscitar. A respeito do título:

“Rei dos judeus”, colocado na cruz do Senhor, em três línguas: hebraica, grega e latina, soubera responder o juiz, que era simples homem:

“O que escrevi, está escrito” (Jo 19,6.19.20.22) e Deus não saberia dizer: O que escrevi, está escrito? Em verdade, é vosso rei: vivo, é vosso rei; morto, é vosso rei. Eis que ele ressuscitou, e no céu é vosso rei. Eis que há de vir! Ai de vós! É vosso rei. Ide agora, e falai segundo a justiça, e não quereis julgar com retidão, ó filhos dos homens. Não quereis julgar com retidão; com retidão sereis julgados. Vive o vosso rei, e já não há de morrer; a morte não tem mais domínio sobre ele (cf Rm 6,9).

Eis que vem; “voltai, prevaricadores, ao coração” (Is 46,8).

Eis que ele virá. Corrigi-vos antes que venha, ide ao seu encontro com a confissão (cf Sl 94,2).

Eis que virá; é vosso rei. Lembrai-vos do título na cruz. Mesmo que não o vejais escrito, ele contudo permanece; não se lê na terra, mas é conservado no céu. Julgais que aquela inscrição foi destruída? E como se acha no título do presente salmo? “Para o fim. Não destruas. De Davi. Inscrição do título”.

Não se perde, portanto, a inscrição do título. Vosso rei é Cristo, porque é o rei de todos os povos:

“Porque do Senhor é o reino. E ele dominará os povos” (Sl 21,29).

Se, de fato, é rei, antes de vir, ele vos diz: Ainda falo, ainda não julgo; clamo assim com ameaças porque não quero ferir ao julgar.

Talvez somente no coração? Ouve como continua o salmo. As mãos seguem o coração. As mãos servem o coração. Pensa-se e executa-se. Ou talvez, não o fazemos porque não podemos, não porque não queremos. Tudo o que queres e não podes fazer, Deus conta como feito.

“Mas no coração operais iniqüidades na terra”.

Qual a seqüência? “Vossas mãos concatenam injustiças”.

Que significa:

“concatenam?” Vão de pecado em pecado, do pecado ao pecado, por causa do pecado. Como se dá isto? Cometeu um furto, um pecado. Foi visto; então procura matar quem o viu; um pecado puxou o outro. Deus permite, por um juízo oculto, que ele mate aquele que desejou matar; percebe que o fato foi conhecido e procura matar mais outro: concatenou o terceiro. Enquanto se empenha em não ser descoberto, ou em não ser condenado pelo mal que fez, consulta um astrólogo; acrescentou o quarto pecado. O astrólogo provavelmente responde anunciando eventos duros e maus; corre para o agoureiro para obter remissão. O agoureiro replica que não pode aplacar e ele vai procurar o feiticeiro. E quem pode enumerar esses pecados que se concatenam entre si? “Vossas mãos concatenam injustiças”.

Quando concatenas, ligas pecado a pecado. Livra-te deles. Mas não posso, retrucas. Clama ao Senhor:

“Infeliz de mim! Quem me libertará desse corpo de morte”? (Rm 7,24).

Virá a graça de Deus, para que te deleite a justiça como te deleitava a iniqüidade. E como um homem que ficou livre de seus vínculos, exclamarás a Deus:

“Rompeste as minhas cadeias” (Sl 115,16).

Que quer dizer:

“Rompeste as minhas cadeias”, a não ser, perdoaste os meus pecados? Ouve como são cadeias; diz a Escritura:

“Cada um é apanhado pelos laços de seus pecados” (Pr 5,22).

São não somente cadeias, mas também cordões. Os cordões se fazem com fios torcidos; assim também concatenavas os pecados.

“Ai dos que arrastam os pecados como cordas compridas” (Is 5,18, sg. LXX), exclama Isaías.

“Ai dos que arrastam os pecados como cordas compridas”, que significa senão ai daqueles cujas mãos concatenam iniqüidades? E como cada um fica amarrado por seus pecados, como também é ferido por eles, o Senhor expulsou os que procediam mal no templo com um flagelo feito de cordas (cf Jo 2,15).

Mas não queres agora romper tuas cadeias, porque não as sentes. Ao contrário, elas te deleitam, te causam prazer. Mas, sentirás no fim, quando te for dito:

“Amarrai-lhe os pés e as mãos e lançai-o nas trevas exteriores. Ali haverá choro e ranger de dentes” (Mt 22,13).

Sentes pavor, temes, bates no peito. Declaras que os pecados são males e que a justiça é um bem.

“Falais verdadeiramente segundo a justiça? Julgai com retidão, ó filhos dos homens”.

Ao falarem iniqüidades, falam falsidades, porque a iniqüidade é falaz; e ao falarem segundo a justiça, também falam falsamente, porque dizem uma coisa com a boca, e escondem outra no coração.

“Transviaram-se os pecadores desde o berço”.

O que significa isto? Procuremos com mais afinco. Talvez seja que Deus conheceu de antemão os pecadores, já no seio materno. Pois, qual o motivo de se dizer quando Rebeca estava grávida de dois gêmeos:

“Amei a Jacó e aborreci a Esaú?” Foi dito:

“O maior servirá o menor” (Gn 25,23; Ml 1,2.3; Rm 9,13).

Oculto juízo de Deus! No entanto, “desde o berço”, isto é, desde a origem,“transviaram-se os pecadores”.

De onde se afastaram? Da verdade. De onde? Da pátria feliz, da vida bem-aventurada. Acaso se afastaram desde o útero? E que pecadores se afastaram do útero materno? Quem nasceria se lá não tivesse sido retido? Quem viveria hoje, de sorte que ouvisse sem motivo essas coisas, a não ser que tivesse nascido? Então, talvez os pecadores se tenham afastado de certo útero, onde a caridade sofria dores, segundo a palavra do Apóstolos:

“Meus filhos, por quem eu sofro de novo as dores do parto, até que Cristo seja formado em vós” (Gl 4,19).

Por conseguinte, espera, para seres formado. Não te atribuas um juízo daquilo que talvez não conheças. Ainda és carnal, foste concebido. Por teres recebido o nome de Cristo, nasceste por certo sacramento nas vísceras da mãe. O homem nasce não somente das vísceras, mas ainda nas vísceras. Primeiro nas vísceras, para poder nascer delas. Por este motivo foi dito a Maria:

“O que nela foi gerado vem do Espírito Santo” (Mt 1,20).

“O Messias devia sofrer e ressuscitar dos mortos ao terceiro dia”.

Reconheço aí nossa Cabeça, reconheço aí nosso esposo; reconhece tu também comigo a esposa. Vê a continuação:

“Que, em seu nome, fosse proclamada a conversão para remissão dos pecados a todas as nações, a começar por Jerusalém” (Lc 24,46.47).

Vem para cá, vem para cá 1. Eis a Igreja, através de “todas as nações, a começar por Jerusalém”; não digo: Vem para cá; é ela quem vem a ti. Eles, porém, surdos para o evangelho (e não nos permitindo ler as palavras de Deus que eles se gabam de ter preservado da fogueira, mas procuram apagar com a língua), falam palavras suas, palavras vãs: Este entregou, aquele entregou (os livros sagrados).

Está bem; também eu digo: Este entregou, aquele entregou. E falo a verdade. Mas que me importa? Nem tu lês do evangelho os nomes dos que acusas, nem eu, os que nomeio, encontro escritos no evangelho. Tirem-se de nossa frente nossas folhas, e apresente-se o códice de Deus. Ouve como Cristo fala, ouve o que profere a verdade:

“que em seu nome, fosse proclamada a conversão para remissão dos pecados a todas as nações, a começar por Jerusalém”.

Respondem: Não; mas ouvi o que dizemos; não queremos ouvir o que diz o evangelho.

“Transviaram-se os pecadores desde o berço, desgarraram-se desde o seio materno; disseram falsidades”.

Ides ouvir uma coisa importante.

“A fúria deles assemelha-se à da serpente”.

Parece que perguntamos: O que foi que disseste? Continua o salmo:

“à da víbora surda”.

Por que é surda? E “que tapa os ouvidos”.

Surda, porque tapa os ouvidos.

“E que tapa os ouvidos, para não ouvir a voz do encantador e a do medicamento preparado pelo sábio”.

Assim ouvimos dizer, e também dizem-no os homens que adquiriram este conhecimento do modo que puderam; contudo, o Espírito de Deus o conhece muito melhor do que todos os homens. Não é inutilmente que o afirmei; pode ser verdade mesmo aquilo que ouvimos dizer acerca da víbora. Escutai o que faz a víbora, ao começar a sentir a influência do marso encantador2, que a chama com determinados cantos, além de existirem outras mágicas. Mas, por enquanto, dai atenção ao seguinte, irmãos; primeiro, é preciso falar disso, para que ninguém tenha dúvidas. Nem sempre que a Escritura emprega uma comparação, louva o termo de comparação, mas apenas o usa como semelhança. Por exemplo, não louva o juiz iníquo, que não queria ouvir aquela viúva, e não temia a Deus nem os homens (cf Lc 18,2); e no entanto o Senhor empregou esta semelhança. Também não elogiu aquele preguiçoso que não deu os três pães ao amigo que o pedia, por amizade, mas vencido pelo aborrecimento (cf Lc 11,8); e apesar disso, apresentou-o como termo de comparação. E de coisas pouco recomendáveis tiram-se por vezes algumas comparações. Se julgardes que se devem procurar os adivinhos porque ouvistes referência a eles na Escritura divina, também se deve ir ao teatro, porque diz o Apóstolo:

“É assim que pratico o pugilato, mas não como quem fere o ar”.

O pugilato consiste numa luta com socos. Uma vez que ele emprega esta comparação, este espetáculo deve nos aprazer? Ou porque ele disse:

A narração da paixão de Estêvão mostra o que eles depois fizeram. Não eram surdos, mas se fizeram de surdos. Como não tinham no coração ouvidos atentos, a violência da palavra entrando pelos ouvidos carnais, atingia com força também os ouvidos do coração; taparam igualmente os ouvidos do corpo e foram buscar as pedras. Eis as víboras surdas, mais duras do que as pedras com as quais apedrejaram o encantador. Não ouviram a voz do encantador, e “a do medicamento preparado pelo sábio”.

Pois, onde não se mostra a Igreja de Cristo? Onde se esconde a verdade de Cristo? Não é ela a montanha que se originou de uma pedra pequenina e encheu toda a face da terra? (cf Dn 2,35).

Isto os convence. Não têm o que dizer contra a Igreja. Que lhes restou? Por que nos procurais, que quereis de nós? dizem eles. Afastai-vos de nós. Além disso, dizem aos seus: Ninguém fale com eles, ninguém se una a eles, ninguém os ouça. A fúria deles assemelha-se à da serpente:

“à da víbora surda e que tapa os ouvidos, para não ouvir a voz do encantador e a do medicamento” (isto é, a voz do medicamento) “preparado pelo sábio”.

Logo não se entende a que medicamento se refere quando fala em voz? Acaso o medicamento tem voz? Existe certa espécie de medicamento que tem voz. Temos conosco o medicamento. Ouvi a sua voz, mas não como a víbora surda.

“Falais verdadeiramente segundo a justiça? Julgai com retidão, ó filhos dos homens”.

É a voz “do medicamento” e este é “preparado pelo sábio”.

“E que fruto colhestes então daquelas coisas de que agora vos envergonhais”? (Rm 6,21).

Proíbe a recordação com deleite do passado e com certo desejo de gozo, para não voltarmos de coração ao Egito. E quanto às coisas presentes? Como ordena a desprezá-las? “Não olhamos para as coisas que se vêem, mas para as que não se vêem; pois o que se vê é transitório, mas o que não se vê é eterno” (2 Cor 4,18).

E sobre a vida atual declara:

“Se temos esperança em Cristo tão-somente para esta vida, somos os mais dignos de compaixão de todos os homens (1 Cor 15,19).

De quem? Daqueles cuja fúria é semelhante à da serpente e à da víbora que tapa os ouvidos, para não ouvir a voz do encantador, e a do medicamento ministrado pelo sábio. Que lhes fez o Senhor? “Quebrou-lhes os dentes na própria boca”.

Assim sucedeu; assim se fez antes, e faz-se agora. Mas bastaria, meus irmãos, dizer:

“Deus lhes quebrou os dentes”.

Por que ainda:

“na própria boca?” Eles não queriam ouvir a Lei, não queriam ouvir os preceitos da verdade dados por Cristo. Eles, os fariseus, assemelhavam-se àquela serpente e à víbora. Compraziam-se nos pecados passados, e não queriam deixar a vida presente, isto é, as alegrias terrenas, pelas alegrias eternas. Tapavam um dos ouvidos com o deleite das coisas passadas e o outro com o prazer dos bens presentes. Por isso, não queriam ouvir. Pois, de onde provinha a objeção:

“Se o deixarmos assim, os romanos virão, destruindo o nosso lugar santo e a nação”? (Jo 11,48).

Efetivamente não queriam perder seu lugar; colaram ao chão o seu ouvido e por isso não quiseram ouvir as palavras empregadas pelo sábio. Foi dito a propósito deles que eram avaros e amantes do dinheiro. Toda a sua vida, inclusive a passada, foi descrita pelo Senhor no evangelho. Quem ler atentamente o evangelho, descobrirá onde eles taparam ambos os ouvidos. Preste atenção V. Caridade. Que fez o Senhor? “Quebrou-lhes os dentes na própria boca”.

Que quer dizer:

“na própria boca?” Que eles proferiram sentença contra si mesmos, com sua própria boca. O Senhor forçou-os a pronunciar a sua própria sentença. Eles queriam caluniá-lo por causa do tributo. Ele não respondeu: É lícito pagar o tributo. Ou: Não é lícito pagar. E queria quebrar-lhes os dentes, com os quais estavam ávidos de morder; mas quis fazê-lo em sua própria boca. Se ele dissesse: Pague-se o tributo a César, os fariseus o caluniariam de ter amaldiçoado o povo judaico, fazendo-o tributário. Devido a seu pecado, pagavam humilhados o tributo, conforme lhes fora predito na Lei. Diziam: Nós o apanharemos, como maldizente em relação a nosso povo, se nos mandar pagar o tributo. Se, porém, disser: Não deveis pagar, nós o prenderemos porque nos impediu sermos dedicados a César. Armaram este duplo laço para o Senhor, querendo apanhá-lo. Mas a quem atacavam? Àquele que sabia quebrar-lhes os dentes na própria boca. Disse-lhes:

“Mostrai-me a moeda do imposto. Hipócritas! Por que me pondes à prova”? (Mt 22,17-21).

Estais cogitando de pagar o tributo? Quereis agir segundo a justiça? Procurais um conselho justo? “Falais verdadeiramente segundo a justiça? Julgai com retidão, ó filhos dos homens”.

Agora, porém, que dizeis uma coisa e julgais outra, sois hipócritas.

“Por que me pondes à prova?” Agora quebrar-vos-ei os dentes na própria boca:

“Mostrai-me a moeda do imposto”.

E eles lhe apresentaram. Ele não lhes disse: É de César; mas interroga-os:

“De quem” é, para quebrar-lhes os dentes na própria boca. Com efeito, tendo ele perguntado de quem era a imagem e a inscrição, eles responderam que era de César. Agora o Senhor já lhes quebra os dentes na própria boca. Já respondestes, já estão quebrados os dentes em vossa boca.

“Devolvei o que é de César a César, e o que é de Deus a Deus”.

“Com que autoridade fazes estas coisas? E eu vou propor-vos uma só questão. Respondei-me”.

A questão era relativa a João: De onde vinha o batismo de João, se do céu, ou dos homens. Qualquer resposta que dessem, seria contra eles. Não quiseram responder: Dos homens, receando serem apedrejados, porque todos consideravam João como profeta. Tinham maior medo de declarar: Do céu, para não confessarem que ele era o Cristo, porque João o anunciara. Sob pressão de ambos os lados, cercados daqui e dali, os que estavam dispostos a acusá-lo de um crime, responderam que ignoravam:

“Não sabemos”.

Estavam prontos a caluniar, quando perguntaram:

“Se este homem fosse profeta, saberia bem quem é a mulher que o toca”.

Ó tu que não és profeta, como sabes que ele ignora qual a mulher que está a seus pés? Ele suspeitou isso acerca do Senhor porque ele não observava a lei de pureza dos judeus. Eles a observavam exteriormente na carne, mas a apartavam do coração. O Senhor, contudo, que conhecia os pecados da mulher, e também auscultava os pensamentos de seu hospedeiro, respondeu como sabeis. E para não me deter nisto, ele quis quebrar os dentes dele na própria boca. Propôs-lhe então a parábola:

“Um credor tinha dois devedores; um lhe devia duzentos denários e o outro cinqüenta. Como não tivessem com que pagar, perdoou a ambos. Qual dos dois o amará mais?” O Senhor pergunta para que o fariseu responda; ele responderá de sorte que seus dentes sejam quebrados na própria boca. Ele respondeu, cheio de confusão, e foi excluído. Mas foi admitida aquela que irrompera na casa alheia a receber a misericórdia. Não lhe era alheio o Deus do qual se aproximara:

Não somente os das víboras. Como agem as víboras? Elas procuram insidiosamente instilar o veneno, espalhá-lo pelo corpo e sibilar. Os povos enfureceram-se abertamente e encarniçaram-se como leões.

“Por que as nações se agitaram e os povos tramaram em vão?” (Sl 2,1).

Quando armavam insídias ao Senhor, dizendo:

“É lícito pagar imposto a César, ou não?” eram víboras, eram serpentes; os dentes deles foram quebrados na própria boca. Depois gritaram:

“Crucifica-o, crucifica-o”! (Mt 27,23; Jo 19,6).

Já não se trata de língua de víbora, mas de frêmito de leão. Mas também o “Senhor despedaçou os maxilares dos leões”.

Talvez não caibam aqui as palavras que não acrescentou: na própria boca. Os que agiam insidiosamente, com perguntas capciosas, foram coagidos a responder, e assim serem vencidos; estes, porém, que abertamente se encarniçavam, precisariam ser convencidos por perguntas? No entanto, também os seus maxilares foram quebrados: Cristo crucificado ressuscitou, subiu ao céu, foi glorificado, é adorado por todos os povos, adorado por todos os reis. Agora se enfureçam os judeus, se possível. Mas não se encarniçam.

“Deus lhes quebrou os dentes na própria boca”.

Por esta razão, onde não podem serpear com a lúbrica falácia, como as víboras, enfurecem-se com violência manifesta como os leões. As turbas armadas dos circunceliões irrompem e encarniçam-se; devastam quanto podem, o mais possível. Mas também “o Senhor despedaçou os maxilares dos leões”.

Não vos atemorizem, irmãos, certos rios chamados torrentes; enchem-se com as águas do inverno. Não temais. Logo passam. A água se escoa, tumultua um pouco. Logo cessará. Não podem durar muito. Muitas heresias já desapareceram. Escoaram-se em rios quanto puderam, decorreram. Os rios secaram. Mal se encontra lembrança deles, ou mesmo que existiram.

“Dissipar-se-ão como a água que se escoa”.

Mas, não somente eles. O mundo todo faz ruído por algum tempo, buscando a quem atrair. Todos os ímpios, todos os soberbos fazem muito ruído, batendo contra os rochedos de sua soberba, quais águas que fluem e refluem. Não vos atemorizem. São águas hibernais, que não podem manar continuamente. Forçosamente correram para seu lugar, sua meta. E no entanto o Senhor bebeu desta torrente do mundo. Sofreu aqui, bebeu da própria torrente; mas bebeu no caminho, de passagem, porque não se deteve no caminho dos pecadores (cf Sl 1,1).

Mas, o que fala a seu respeito a Escritura? “Beberá da torrente no caminho; por isso levantará a cabeça” (Sl 109,7), isto é, foi glorificado porque morreu; ressuscitou porque sofreu. Se não tivesse querido beber da torrente no caminho, não morreria; se não morresse, não ressurgiria; se não ressurgisse, não seria glorificado. Portanto, “beberá da torrente no caminho; por isso levantará a cabeça”.

Nossa Cabeça já foi exaltada; os membros a seguirão.

“Dissipar-se-ão como a água que se escoa. Entesou o arco até caírem suas forças”.

As ameças de Deus não cessam. Arco de Deus são suas ameaças. Entesou o arco; ainda não feriu.

“Entesou o arco até caírem suas forças”.

Muitos perderam as forças, atemorizados com o arco entesado. Foi por isso que perdeu as forças o Apóstolo, que disse:

“Que devo fazer, Senhor?” E ele respondeu:

“Eu sou Jesus, o Nazareno, a quem persegues” (At 22,10.8).

Jesus, que clamava do céu, entesava o arco. Muitos foram os inimigos, mas perderam as forças, e convertidos não levantaram mais a cabeça contra o arco que permanecia entesado. Pois, assim perdeu as forças aquele que disse que não devemos ter medo de as perdermos:

“Quando sou fraco, então é que sou forte”.

Que resposta teve quando pediu que lhe fosse retirado o aguilhão na carne?” É na fraqueza que a força se perfaz” (2 Cor 12,10.9).

Ías dizendo:

“Nem todos perdem as forças, como eu, a fim de acreditarem; muitos perseveram em seu pecado e sua malícia. Nada receies da parte deles:

“Desaparecerão como cera derretida”.

Não se porão de pé contra ti, não perdurarão. Hão de perecer devido ao fogo de suas concupiscências. Aqui na terra existe uma pena oculta; dela falará o salmo daqui até o fim. São poucos versículos. Sede atentos. Existe uma pena futura, o fogo da geena, o fogo eterno. Há duas espécies de penas no futuro. Uma é a dos infernos, onde ardia aquele rico, que pedia fosse-lhe molhada a língua com uma gota d’água no dedo do pobre, que antes desprezara, quando se achava diante de sua porta. Disse:

“Pois estou torturado nesta chama” (Lc 16,24).

“Por isso Deus os entregou aos desejos dos seus corações”.

Aí está o fogo, diante do qual como cera derretem-se. Eles deixam a constância da castidade; por isso os que seguem seus maus desejos são chamados dissolutos e frouxos. Por que frouxos? Por que dissolutos? Devido ao fogo das concupiscências.

“Por isso Deus os entregou aos desejos de seus corações, para praticarem ações aviltantes”.

E enumera muitos pecados, dizendo que são castigo dos pecados. Declara que o primeiro castigo é a soberba; ou antes, não é castigo, mas o principal pecado. A soberba é o pecado primordial; o último castigo é o fogo eterno, ou fogo do inferno: pois é próprio dos condenados. Entre o pecado primordial e a última pena, no meio existem pecados que são também castigo. O Apóstolo nomeia pecados detestáveis; contudo, denomina-os penas.

“Deus os entregou aos desejos de seus corações, à impureza, para praticarem ações aviltantes”.

Para que alguém não pensasse que só o aflige, qual castigo, aquilo com que agora se deleita, e não receasse que há de vir no fim, o Apóstolo se refere ao último castigo:

“Apesar de conhecerem a sentença de Deus que declara dignos de morte os que praticam semelhantes ações, eles não só as fazem, mas ainda aplaudem os que as praticam. Dignos de morte os que praticam”; o quê? O que foi enumerado acima entre os castigos.

“Pois, Deus os entregou aos desejos de seus corações, para praticarem ações aviltantes”.

Ser adúltero já é um castigo; ser mentiroso, avaro, fraudulento, homicida já são castigos. Castigos de que pecado? Da primeira apostasia, a soberba.

“O princípio do pecado do homem é o afastar-se de Deus; e a soberba é o princípio de todo pecado” (Eclo 10,14.15).

Por isso referiu-se antes ao próprio pecado:

“Tendo conhecido a Deus, não o honraram como Deus nem lhe renderam graças; pelo contrário, eles se perderam em vãos arrazoados e seu coração insensato ficou nas trevas”.

O obscurecimento do coração já é uma pena. Mas de onde veio? “Jactando-se de possuir a sabedoria, tornaram-se tolos”.

Diziam originar-se de si mesmos o que haviam recebido de Deus; ou se sabiam de quem haviam recebido, não lhe deram glória, embora soubessem de quem tinham recebido; isto é o que significa:

“Jactando-se de possuir a sabedoria”.

E logo receberam o castigo:

“Tornaram-se tolos e seu coração insensato ficou nas trevas. Jactando-se de possuir a sabedoria, tornaram-se tolos” (cf Rm 1,21-29).

Vede como se refere a certa pena de escuridão.

“Do alto caiu fogo”, fogo da soberba, fogo fumegante, fogo da concupiscência, fogo da cólera. De que tamanho? Aquele sobre o qual caiu não verá mais o sol. Por isso, foi dito:

“Não se ponha o sol sobre a vossa ira” (Ef 4,26).

Por conseguinte, irmãos, temei o fogo da concupiscência, se não quereis derreter como cera, e perecer longe da face de Deus. Pois, este fogo cai do alto e não vereis mais o sol. Qual? Não este sol visível aos animais, às moscas, aos bons e aos maus, porque Deus faz seu sol nascer para bons e maus (cf Mt 5,45).

Mas trata-se de outro sol, a propósito do qual dirão os pecadores:

“Para nós não nasceu o sol. Tudo isso passou como uma sombra. Sim, extraviamo-nos do caminho da verdade; a luz da justiça não brilhou para nós, para nós não nasceu o sol” (Sb 5,6.9).

Por que isso, senão visto que “do alto caiu fogo sobre eles e não viram mais o sol?” Venceu-os a concupiscência da carne. E donde se originou esta concupiscência? Atenção. Por tua origem, nasceste com aquilo que deves vencer. Não aumentes teus inimigos. Vence aquele com o qual nasceste. Vieste ao estádio desta vida com ele; luta com aquele que avançou contigo. Se ele não está vencido, por que provocas a caterva das concupiscências? O deleite carnal, irmãos, nasce com o homem. Mas o que é bem educado, logo vê o inimigo, ataca-o, luta e logo vence; ele é capaz disso, enquanto os inimigos não crescerem. Aquele, porém que descuida de vencer a concupiscência, com a qual devido ao pecado original nasceu, e excita e suscita além disso muitas paixões, dificilmente as supera, e dividido contra si mesmo, queima-se no próprio fogo. Por isso, não esperes as penas futuras, como se fossem as únicas. Vê as presentes.

“Antes que as sarças produzam espinhos”, antes que manifestos tormentos derivem dos infelizes prazeres e volúpias. Interroguem-se os que amam alguma coisa, sem poder alcançá-la. Vejam se não são torturados pelo desejo; e quando obtiveram o que desejam ilicitamente, observem se não se atormentam com o temor. Notem, portanto, suas penas, antes que venha a ressurreição, quando não serão mudados em seu corpo ressuscitado.

“Todos morreremos, mas nem todos seremos transformados” (1 Cor 15,51).

Efetivamente, os condenados terão um corpo corruptível que lhes cause dor, mas não a morte; de outra forma também aquelas dores terminariam. Então os espinhos daquela sarça, isto é, todas as dores e pontadas dos tormentos brotarão. Que espinhos não sentirão aqueles que haverão de dizer:

“São aqueles de quem outrora nos ríamos”? (Cf Sb 5,3).

Os espinhos da compunção e penitência, mas tardios e inúteis, como os estéreis espinhos. A penitência atual é a dor medicinal; o arrependimento de então será dor do castigo. Não queres sofrer daqueles espinhos? Arrependete agora com os espinhos da penitência, de sorte a fazeres o que foi dito em outro salmo:

“Revolvia-me em minha dor, enquanto o espinho era pungente. Reconheci o meu delito e não dissimulei minha injustiça. Disse: Confessarei contra mim mesmo ao Senhor a minha injustiça, e perdoas-te a impiedade de meu coração” (Sl 31,4-6).

Age assim agora, arrepende-te; não te suceda o que foi afirmado de alguns homens detestáveis:

“Dispersaram-se, mas não com arrependimento” (Sl 34,16).

Vedes alguns dispersos, mas não contritos. Estão fora da Igreja e não se arrependem. Riem por estarem separados. A sarça poste-riormente há de produzir espinhos. Agora não querem ter a compunção medicinal; terão depois a penal. Mas mesmo agora, antes que as sarças produzam espinhos, do alto caiu fogo sobre eles e não viram mais o sol. Como a seres vivos, Deus os devorará em sua ira. O fogo das concupiscências, das honras vãs, da soberba, de sua avareza; e em que os oprimem? Para que não conheçam a verdade, não pareçam vencidos, e nem mesmo a verdade os submeta. Que existe de mais glorioso, irmãos, do que estar submisso, ser vencido pela verdade? Deixa-te de bom grado ser superado pela verdade; pois mesmo contra tua vontade ela te há de superar. De fato, aquele fogo das concupiscências, que cai do alto para que não vejam mais o sol, devora a sarça antes que produza espinhos, isto é, oculta a má vida deles antes que a mesma vida dê à luz os tormentos que se revelarão no fim do mundo; mas, devido a ira de Deus, a sarça fica escondida neste fogo. Não é pequeno castigo para os pecadores não verem o sol agora, nem acreditarem que esta vida má produzirá depois para eles os espinhos das penas. Vós, diz o salmista, sois sarças; estas, quer dizer, vós mesmos que estais vivos, isto é, ainda estais na vida presente, antes que as sarças produzam os espinhos de vossos castigos no futuro juízo, de modo manifesto, agora sois devorados na ira, isto é, ela de certa maneira vos absorve e não vos deixa aparecer. Aqui, portanto, a meu ver, a ordem mais clara das palavras é a seguinte:

“Caiu fogo sobre eles e não viram mais o sol; este fogo, como que em sua ira, como a seres vivos, vos devorará a vós, sarças, antes que produzais espinhos”.

Quer dizer, a vós, sarças, ele encontrou, devorou antes da morte, antes que as mesmas sarças após a morte produzam vossos espinhos, naquela ressurrei- ção, para vosso castigo. Porque o salmista não diz: seres vivos, mas:

“como a seres vivos”, senão porque é falsa esta vida dos ímpios? Efetivamente, eles não vivem, mas pensam que vivem. E por que não diz: em sua ira, mas:

“como que em sua ira”, senão porque Deus assim age com tranqüilidade? Pois, também está escrito:

“Mas tu, Senhor das virtudes, julgas com tranqüilidade” (Sb 12,18).

Ele, portanto, não se irrita, mesmo quando ameaça. Efetivamente, não se perturba, mas parece irar-se, porque pune e vinga. E os que não querem se corrigir, parecem viver, mas não vivem. A retribuição do primeiro pecado e daqueles que se acrescentaram, cairá sobre eles. Ela se denomina ira de Deus, porque provém de seu julgamento. Daí dizer o Senhor sobre o infiel:

“A ira de Deus permanece sobre ele” (Jo 3,36).

Nós, mortais, nascemos sob a ira de Deus. Daí declarar o Apóstolo:

“Éramos por natureza como os demais, filhos da ira” (Ef 2,3).

Que significa:

Todos vós que sois desses tais, vede o castigo dos que não o são, e alegrai-vos. As penas do inferno ainda não chegaram, ainda não veio o fogo eterno. Compare-se o que progrediu agora no caminho de Deus com o ímpio, o coração cego com o coração que foi iluminado. Comparai os dois: o vidente e o cego carnal. E que importância tem a visão da carne? Acaso Tobias tinha olhos carnais? Seu filho os tinha e ele não; e no entanto, o cego mostrava ao vidente o caminho da vida (cf Tb 4,1).

Por conseguinte, ao virdes este castigo, alegrai-vos por não terdes de sofrê-lo. É por isso que diz a Escritura:

“Alegrar-se-á o justo ao ver o castigo dos ímpios”.

Não se trata do castigo futuro, pois assim continua:

“Lavará as mãos no sangue dos malvados”.

Que significa isto? V. Caridade preste atenção. Acaso quando se ferem os homicidas, devem os inocentes ir no seu sangue lavar as mãos? Mas que quer dizer:

“Lavará as mãos no sangue dos malvados?” O justo aperfeiçoa-se ao ver o castigo dos pecadores; a morte de um aproveita à vida do outro. Se espiritualmente corre o sangue daqueles que morrem interiormente, tu, ao vires tal castigo, lava ali as tuas mãos. De resto, vive mais puramente. E como lavará suas mãos, se é justo? Que impureza tem nas mãos para lavar, se é justo? Mas o justo vive da fé (cf Rm 1,17).

Eis que antes de vir o que é prometido, antes que se dê a vida eterna, antes que os ímpios sejam lançados no fogo eterno, aqui nesta vida há recompensa para o justo. Que recompensa? “Alegrando-nos na esperança, perseverando na tribulação” (Rm 12,12).

Qual a recompensa do justo? “Nós nos gloriamos nas tribulações, sabendo que a tribulação produz a perseverança, a perseverança uma virtude comprovada, a virtude comprovada a esperança. E a esperança não decepciona, porque o amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado” (Rm 5,3-5).

O ébrio se alegra, e não se alegrará o justo? Na caridade está a recompensa do justo. Aquele é infeliz, mesmo quando se inebria; este é feliz, até quando passa fome e sede. Aquele se embriaga com o vinho; este se alimenta de esperança. Veja, pois, o justo o castigo daquele, sua alegria, e pense em Deus. Este que agora concedeu tal alegria pela fé, a esperança, a caridade, a verdade das suas Escrituras, que alegria não prepara para o fim! Se assim alimenta no caminho, como não saciará na pátria! “E dir-se-á: há recompensa para o justo”.

Sim, acreditem os que vêem, e vejam para entender.

“Alegrar-se-á o justo ao ver o castigo dos ímpios”.

Se, porém, não tiver olhos para ver a recompensa, constristar-se-á e não se corrigirá por causa dela. Se, ao contrário a considerar, compreenderá a diferença entre um olho turvo do coração e um olho iluminado do coração; entre o refrigério da caridade e a chama da luxúria; entre a segurança que trás a esperança e o temor proveniente do crime. Ponderando estas coisas, distinguirá o que é seu e lavará as mãos no sangue do malvado. Aproveite muito com a comparação, e diga:

“Há recompensa para o justo. Sim, existe um Deus que faz justiça sobre a terra”.

Ainda não na outra vida, ainda não no fogo eterno, ainda não no inferno, mas aqui na terra. Eis que aquele rico ainda se veste de púrpura e linho fino, e ainda se banqueteia lautamente cada dia. A sarça ainda não produziu espinhos. Ele ainda não diz:

“Estou torturado nesta chama (Lc 16,19.24).