“Essas coisas”, declara o Apóstolo, “lhes aconteceram para servir de exemplo e foram escritas para a nossa instrução, para nós que fomos atingidos pelo fim dos tempos” (1 Cor 10,11).

Se ouvirmos as palavras do salmo:

“quando Israel saiu do Egito e a família de Jacó do meio de um povo bárbaro, a Judéia tornou-se o seu santuário e Israel o seu domínio; o mar o viu e fugiu e o Jordão retrocedeu”, não julguemos serem contados fatos passados, mas antes serem preditos eventos futuros. Os milagres operados em favor daquele povo eram então reais, mas simbolizavam eventos futuros. Por isso, aquele que ao salmodiar predizia esses feitos, traduzia em palavras o mesmo que os fatos realizavam, porque um só e mesmo Espírito operava aquelas ações e inspirava estas palavras, de tal sorte que era prenunciado por meio de figuras de palavras e fatos o que estava reservado para se manifestar no fim dos séculos. O salmista não narra exatamente o que aconteceu, mas alguns pontos diferem do que lemos, para que não pensássemos estar ele a relembrar o passado, antes estar a predizer o futuro. Em primeiro lugar, o Jordão não retrocedeu, mas lemos que pararam as águas da parte superior, enquanto o povo atravessava; em seguida, não lemos terem os montes e colinas saltado. Ele não só acrescentou isto, mas até o repetiu. Pois, tendo dito:

“O mar o viu e fugiu e o Jordão retrocedeu”, prossegue:

“Os montes saltaram como carneiros, e as colinas, como cordeiros” e ainda pergunta com as mesmas palavras:

“Então sois descendência de Abraão” (Gl 3,29).

Conforme diz ele também em outra passagem: Para Abraão a “fé foi levada em conta de justiça; não foi quando estava circuncidado, mas quando ainda era incircunciso; e recebeu o sinal da circuncisão como selo da justiça da fé, que ele tinha quando incircunciso. Assim ele se tornou pai de todos aqueles que crêem, sem serem circuncidados, para que a ele também seja atribuída a justiça; e pai dos circuncisos, que não só receberam a circuncisão, mas que também seguem a trilha da fé que teve Abraão, nosso pai, quando ainda incircunciso”.

Não se tornou pai apenas dos carnalmente circuncisos, tendo-lhe sido dito:

“Eu te constitui pai de muitos povos” (Rm 4,9-17).

“Muitos”, não, porém, de alguns, mas de todos; isto foi a ele claramente declarado:

“Em ti serão abençoadas todas as nações” (Gn 22,18).

Por conseguinte, nenhum cristão se julgue excluído do nome de Israel. Estamos unidos na pedra angular àqueles judeus que acreditaram, em cujo número encontram-se principalmente os apóstolos. Daí vem que o Senhor afirme em outro lugar:

“Mas tenho outras ovelhas que não são deste aprisco; devo conduzi-las também, e haverá um só rebanho e um só pastor” (Jo 10,16).

Portanto, o povo cristão principalmente constitui o povo de Israel, e é antes ele que formam a casa de Jacó. De fato, Israel identifica-se com Jacó. Quanto à multidão dos judeus, que devido a sua perfídia foi reprovada, vendeu por um prazer carnal a sua primogenitura, que pertencia antes a Esaú e não a Jacó (Gn 25,33).

Conheceis o que foi dito a respeito deste mistério:

Assim, pois, faz-se cidadão idôneo da Jerusalém celeste quem primeiro tiver renunciado a este mundo, conforme também o povo hebreu não pôde ser levado à terra da promissão antes de se afastar do Egito. Mas, como ele não pôde partir dali, a não ser libertado por auxílio divino, assim ninguém renuncia de coração a este mundo, se não for ajudado por um dom da divina misericórdia. Realiza-se agora em cada fiel dos que nascem diariamente na Igreja, neste período final do mundo, nesta última hora, conforme escreve são João, aquilo que ali foi prefigurado outrora. Ouvi o Apóstolo, doutor dos gentios a ensinar e instruir:

“Não quero que ignoreis, irmãos, que nossos pais estiveram todos sob a nuvem, todos atravessaram o mar, e, na nuvem e no mar, todos foram batizados em Moisés. Todos comeram o mesmo alimento espiritual, e todos beberam a mesma bebida espiritual, pois bebiam de uma rocha espiritual que os acompanhava, e essa rocha era Cristo. Apesar disso, a maioria deles não agradou a Deus, pois caíram mortos no deserto. Ora, esses fatos aconteceram para nos servir de exemplo” (1 Cor 10,1-6).

“Como nos dias de sua saída do país do Egito, mostrar-lhes-ei maravilhas! As nações verão e se envergonharão apesar de todo o seu poderio; que ponham a mão na boca, e seus ouvidos fiquem surdos. Que lambam o pó como a serpente, como os animais que rastejam pela terra. Que saiam tremendo de suas fortalezas, em direção ao Senhor nosso Deus, que eles tenham medo diante de ti. Qual deus é como tu, que tira a culpa e perdoa o crime ao resto de tua herança? Que não guarda para sempre a sua ira, porque prefere a misericórdia? Novamente ele nos manifestará a sua misericórdia, e lançará no mar as nossas faltas, lançará no fundo do mar todos os nossos pecados” (Mq 7,15-19).

Indubitavelmente percebeis, irmãos, que se revelam aqui mais claramente mistérios sagrados. O presente salmo, portanto, embora se trate de uma admirável profecia do Espírito acerca do futuro, parece contudo estar narrando fatos passados.

“A Judéia se tornou o seu santuário; o mar o viu e fugiu”.

Tornou-se, viu e fugiu: são verbos no tempo passado; sem preconceito, porém, entendem-se eventos futuros. De outra forma, contra o testemunho do evangelho somos obrigados a entender que as seguintes palavras não são prenúncios do futuro, mas lembrança do passado:

“Dividiram entre si as minhas vestes e sobre a minha túnica lançaram sortes” (Sl 21,19).

Apesar de estarem os verbos no pretérito, prenunciavam contudo o que se cumpriria tanto tempo depois, na paixão do Senhor. No entanto, caríssimos, o profeta que citei, poliu os corações grosseiros, e prolongou sem dúvida o conhecimento dos fatos passados até o futuro. Assim, acreditemos não somente por causa da autoridade do Apóstolo que esses feitos eram figuras para nós (mas nem por isso foram omitidos pelos próprios profetas), de tal sorte que vendo e nos alegrando diante de sua palavra reveladora, tiremos certos e seguros, do tesouro de Deus, coisas novas e velhas, concordes e coerentes entre si. Apesar de ter o salmista cantado o salmo tanto tempo após a saída do povo hebreu do Egito, e tanto tempo antes da época atual da Igreja, entretanto atesta sem dúvida alguma que ele predizia o futuro.

“Como nos dias de sua saída do país do Egito, mostrar-lhes-ei maravilhas! As nações verão e se envergonharão”.

É isto que diz aqui o salmo:

“O mar o viu e fugiu”; se aqui, pelos verbos no pretérito, como:

“viu” e “fugiu” ocultamente se predizem fatos futuros, certamente quando os verbos:

“verão” e se “envergonharão”, verbos no futuro, quem ousará pensar em fatos passados? E pouco depois, indica, sob luz meridiana, que nossos delitos, como os egípcios que submergiram no mar, foram imersos e apagados no batismo, dizendo:

“Prefere a misericórdia”.

Interrogai, portanto, os vossos corações; se a fé os circuncidou, se a confissão os purificou, “em vós a Judéia tornou-se o seu santuário”, em vós “Israel o seu domínio”.

“Vinde a mim todos os que estais cansados sob o peso do vosso fardo e eu vos darei descanso” (Mt 11,28).

Lembre-se, portanto, cada um de vós, como cessaram todos os impedimentos mundanos, como as vozes dos que vos dissuadiam nem ousaram mais irromper, ou se calaram, considerando com tremor que o nome de Cristo está exal-tado e honrado por todas as terras. Por conseguinte:

“E as colinas, como cordeiros”.

São aqueles aos quais diz o Apóstolo:

“Fui eu quem pelo evangelho vos gerou”; são aqueles aos quais foi dito:

“Não vos escrevo tais coisas para vos envergonhar, mas para vos admoestar como a filhos bem-amados” (1 Cor 4,15.14); a estes foi dito:

“Trazei cordeirinhos ao Senhor (Sl 28,1).

“Que tens, ó mar, para fugires? E tu, Jordão, por que retrocedeste? Montes, por que saltastes como carneiros, e vós, colinas, como cordeiros?” Por que motivo, ó mundo, cessaram teus impedimentos? Por que vós, tantos milhares de fiéis em todo o orbe, renunciastes a este mundo, e vos convertestes a vosso Senhor? Por que vos alegrais, visto que no fim vos será dito:

“Muito bem, servo bom e fiel! Sobre o pouco foste fiel, sobre o muito te colocarei?” Qual a razão de vos alegrardes vós aos quais se dirá no fim:

“Tremeu a terra ante a face do Senhor, ante a face do Deus de Jacó”.

Que é a “face do Senhor” senão a presença daquele que disse:

“Eis que eu estou convosco todos os dias até a consumação dos séculos”? (Mt 28,20).

Liquefez a si mesmo e certa dureza sua para irrigar seus fiéis, a fim de se tornar neles uma fonte de água que brota para a vida eterna. Antes, quando era desconhecido, parecia duro. Daí provém que eles se perturbaram e não esperaram até que, depois de reveladas as Escrituras, as águas corressem e os inundassem; e disseram:

“Essa palavra é dura! Quem pode escutá-la”? (Jo 6,61).

Esta pedra, esta dureza se converteu em tanques de águas, e esta pedra em fontes de águas, quando o Senhor ressuscitado expôs-lhes, a começar por Moisés, através de todos os profetas, que era necessário que Cristo assim sofresse (cf Lc 24,27.26); e enviou o Espírito Santo, do qual ele dizia:

Efetivamente, esta graça da água que brotou da pedra (e “essa rocha era Cristo” - 1Cor 10,4).

Não foi dada por causa de obras que a houvessem precedido, mas por misericórdia daquele que justifica o ímpio (cf Rm 4,5).

Notai que nas Sagradas Escrituras é freqüente estarem unidas essas duas coisas, a misericórdia e a verdade. Deus, com efeito, em sua misericórdia chamou os ímpios e em sua verdade julga aqueles que tendo sido chamados não quiseram vir.

“Para que não digam as nações: Onde está o seu Deus?” Por fim, aparecerão sua misericórdia e sua verdade, quando aparecer no céu um sinal do Filho do homem e então chorarão todas as tribos da terra, que não dirão:

Não está no céu onde se vêem o sol e a lua, obras de Deus que eles adoram, mas “nos altos céus”, que ultrapassam todos os corpos celestes e terrestres. Mas Deus não se encontra no céu de tal modo que se fosse retirado o céu, ele receasse uma queda, ficando sem apoio.

“Fez tudo que lhe aprou-ve no céu e na terra”.

Ele não precisa de suas obras para ter onde permanecer; mas persiste em sua eternidade, e permanecendo nela fez tudo que lhe aprouve no céu e na terra. Nem as criaturas o sustentavam, a fim de serem feitas por ele, pois não poderiam sustentá-lo sem serem criadas. Por conseguinte, ele contém como necessitadas dele as coisas onde se encontra, mas não está circunscrito por elas como se delas precisasse. Ainda que se entenda neste sentido:

“Não a nós, Senhor, não a nós, mas ao teu nome dá a glória, pela tua misericórdia e pela tua verdade, para que não digam as nações: Onde está o seu Deus?” Visto que adoramos a um Deus invisível, em nada notório aos olhos corporais, mas somente a poucos homens de corações muito puros, a ponto de poderem as nações perguntar: Onde está o seu Deus? porque elas podem apresentar aos olhos dos outros os seus deuses, o salmista primeiro declara que através das obras podemos nós experimentar a presença de nosso Deus, porque, embora esteja “nos altos céus, fez tudo que lhe aprouve no céu e na terra”.

Como se dissesse: Mostrem-nos as nações os seus deuses, acrescenta:

“Os ídolos das nações são prata e ouro, obras das mãos dos homens”, isto é, apesar de não podermos apresentar a vossos olhos carnais o nosso Deus, que devíeis conhecer através de suas obras, não vos deixeis seduzir pelos ídolos vãos, porque podeis apontar com o dedo os simulacros que adorais. Com efeito, seria muito mais decoroso não terdes o que mostrar do que demonstrar a cegueira de vossos corações por meio daquilo que exibis aos olhos carnais; de fato, que nos apresentais senão ouro e prata? Na verdade, existem também simulacros de bronze, de madeira e de barro, de variados materiais; mas o Espírito Santo preferiu mencionar o mais precioso deles, porque se alguém se envergonha do mais precioso, muito mais facilmente deixará de venerar o mais vil. Efetivamente, foi dito noutra passagem das Escrituras a respeito dos adoradores dos simulacros: Dizem à madeira:

“Tu és meu pai! e à madeira: Tu me geraste!” (Jr 2,27).

Mas, a fim de que ninguém se julgue mais prudente por não se dirigir assim à madeira e à pedra, mas ao ouro e à prata, verifique, dê atenção com o ouvido do coração ao seguinte:

“Os ídolos das nações são prata e ouro”.

Por isso, o artífice é melhor do que eles, porque os fabricou mexendo seus membros e deles se servindo; contudo, terias vergonha de adorar o artífice. Também tu és melhor do que os ídolos, mesmo que não os tenhas feito, porque fazes o que eles não podem fazer. O animal igualmente é melhor. Foi isso que acrescentou o salmista:

“Com a garganta não emitem clamores”.

De fato, tendo dito mais acima:

“Têm boca e não falam” que necessidade havia, depois de nomeados os membros da cabeça aos pés, de repetir os clamores emitidos pela garganta, a não ser, creio eu, que percebemos serem comuns a homens e animais o que mencionava dos demais membros? Pois, também os animais vêem, ouvem, têm olfato, andam e alguns, como os macacos, pegam com as mãos. Só o que dissera sobre a boca é próprio do homem; porque os animais não falam. Para evitar que alguém referisse apenas às funções dos membros humanos o que fora dito, e antepusesse somente os homens aos deuses dos gentios, no final de tudo prossegue:

“Com a garganta não emitem clamores”, o que ainda é comum a homens e animais. Se tivesse dito primeiro, quando começou da boca a percorrer os membros: Têm boca e não clamam, teria referido tudo à natureza humana, e o ouvinte não advertiria com facilidade que se tratava de algo comum com as feras. Como, porém, nomeou a boca, que é própria do homem e depois da enumeração das partes do corpo que parecia terminar uma vez incluídos os pés, acrescentou:

“Porque os deuses das nações são demônios. Mas o Senhor fez os céus” (Sl 95,5).

Diz também o Apóstolo:

“Eles trocaram a verdade de Deus pela mentira e adoraram e serviram à criatura em lugar do Criador, que é bendito pelos séculos” (Rm 1,25).

“Os ídolos das nações são prata e ouro”.

Mas Deus fez a prata e o ouro.

Mas, para que perdure até o fim a paciência, “ele é seu amparo e protetor”.

Acaso os homens espirituais (que instruem os carnais com espírito de mansidão, porque eles, como superiores, suplicam pelos inferiores) já vêem, e já possuem a realidade do que os inferiores ainda têm em esperança? Não é assim; pois também “no Senhor confiou a casa de Aarão”.

Por conseguinte, a fim de que também eles com perseverança avancem para o que está adiante e com perseverança corram até que apreendam aquilo que os prendeu e conheçam como são conhecidos, “ele é seu amparo e protetor”.

Mas, abençoando a ambos:

“Abençoou a todos os que temem o Senhor”.

Perguntas quem são estes dois, e obtens a resposta:

“Pequenos e grandes”.

Isto é, a casa de Israel com a casa de Aarão; na verdade, aqueles do povo judaico que acreditaram em Jesus como salvador; porque nem todos eles agradaram a Deus (1 Cor 10,5).

“E o que acontece se alguns deles negaram a fé? A infidelidade deles não irá anular a fidelidade de Deus? De modo algum”! (Rm 3,3).

“Nem todos os que descendem de Israel são Israel, como nem todos os descendentes de Abraão são seus filhos” (Rm 9,6.7).

Mas, conforme está escrito:

“O resto é que será salvo” (Rm 9,27.29).

Diz-se em nome daqueles dentre eles que acreditaram:

“Se o Senhor dos exércitos não nos tivesse preservado um germe, teríamos ficado como Sodoma, teríamos ficado como Gomorra” (Rm 9,29).

“O Senhor vos multiplique, a vós e a vossos filhos”.

E assim se fez: das pedras foram suscitados filhos de Abraão que se aproximaram (cf Mt 3,9); achegaram-se as ovelhas que não eram daquele redil, para haver um só rebanho e um só pastor (cf Jo 10,16); acrescentou-se a fé de todos os povos, e aumentou não somente o número dos sábios antís-tites, mas ainda dos povos obedientes, porque o Senhor multiplicou não só os pais que precederam em Cristo, os outros que haveriam de imitá-los, mas também os filhos, que deviam seguir as piedosas pegadas de seus pais. Com efeito, assim se exprime aquele Apóstolo aos que ele gerara em Cristo pelo evangelho:

“Sede meus imitadores como eu o sou de Cristo” (1 Cor 4,15.16).

“Sede abençoados pelo Senhor, que fez o céu e a terra”.

Parece dizer: Sede abençoados pelo Senhor, que vos fez céus nos grandes, terra nos pequenos; mas não o céu visível, cheio de luzeiros perceptíveis a esses olhos corporais.

“Pois, o céu dos céus é para o Senhor” que de tal forma elevou e sublimou as mentes de alguns santos que não foram instruídos por homem algum e sim pelo seu próprio Deus. Em comparação a este céu tudo o que os olhos carnais percebem deve-se denominar terra, que “ele deu aos filhos dos homens”.

Assim, se a considerarmos, quer da parte que ilumina de cima, como é a denominada céu, quer da parte de baixo que é iluminada, a qual propriamente se chama terra, o todo, segundo mencionamos, em comparação com o que tem o nome de céu dos céus, é terra. Por conseguinte, toda essa “terra, ele a deu aos filhos dos homens”.

“O céu dos céus é para o Senhor, mas a terra, ele a deu aos filhos dos homens”.

A intenção não se aparte do que dissemos. Faláramos que grandes e pequenos representavam o que logo foi acrescentado:

“Sede abençoados pelo Senhor, que fez o céu e a terra”.

Se sob o nome de céu entendemos os grandes, e da terra os pequenos, uma vez que os pequenos crescendo virão a ser céu, e nesta esperança se nutrem de leite, assim os grandes são céu da terra ao alimentarem os pequenos, e acreditem que são céu dos céus enquanto refletem na esperança que nutre os pequenos. Todavia, como eles colhem a sinceridade e abundância da sabedoria não de um homem, mas do próprio Deus, acolheram os pequenos que, na verdade, se transformarão em céu de tal modo que eles pró-prios saibam que são céu dos céus; no entanto são ainda terra, à qual digam:

“Eu plantei, Apolo regou; mas era Deus quem fazia crescer” (1 Cor 3,6).

Aquele que sabe prover à terra por meio do céu, deu a terra para ser trabalhada aos mesmos filhos dos homens que ele transformou em céu. Permaneçam, portanto, o céu e a terra, unidos a seu Deus que os criou, e dele vivam, confessando-o e louvando-o; porque se quiserem viver por si mesmos, morrerão, conforme está escrito:

“Para o morto, como se não existisse mais nada, o louvor acabou” (Eclo 17,28).

Mas:

“Não são os mortos que louvam o Senhor, nem os que baixam à região dos mortos”.

Clama tua Escritura em outra passagem:

“O ímpio, quando desceu ao fundo do abismo do pecado, zomba” (Pr 18,3).